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第 17 章（第1页）

“陈指挥使！”

陈照月回过头，看向从门口进来的卉罗司卫白桑：“什么事？”

白桑道：“有人在正平坊一处湖边，发现了死去的谷家大管家谷维和他所驾驶的马车，但马车里并没有人。”

陈照月闻言立刻拿起金狻大刀，一面往外走一面问：“刑部的人过去了吗？”

白桑跟在她后面：“属下着人去通知了，也吩咐人请巡检司帮忙维护现场，封锁消息。”

陈照月与她骑上门口安排好的马，出了内城，往正平坊去。

正平坊紧邻内城，水道从此穿过，发现谷维的地方在一片林子后面。湖主人本想转手卖出，但今年发运司切断了水道对外供水，没人肯买，就闲置了起来，打算过完冬再干点别的营生。

发现尸身的是周围几个来湖中偷捞黄鳝的货郎，刑部员外郎贺采词安排人去询问他们，自己用布巾蒙面，下到淤泥边上看情况。

赵仵作已经粗略看过，谷维的尸身放在担架上，由块白布盖着。

陈照月和巡检司的人打了招呼，接过布巾也下去。

“贺大人，怎么样？”

泥淖中的沼气直冲天灵盖，贺采词脸色不大好：“仵作说死了十几天了。”

陈照月拿刀尖挑开白布一角，皱起了眉头。

无他，谷维死的太奇怪了。

好似全身的血肉都被人吸干了，皱巴巴的贴在骨头上，十指如干柴，眼眶空空的，眼珠子和干掉的脑子掉在头骨中，像个头骨铃铛。

贺采词叹了口气：“你也看见了，这肯定不是寻常的案子，要破案极其有难度。”

陈照月放下白布：“他的死不重要，关键是找到马车中的另一个人。”

恰在这时，有人跑来道：“贺大人、陈指挥使，湖边一处芦苇从中发现了一串脚印，九寸长。赵仵作让我转告您，若是女子，身长约五尺六，年纪在二十左右；若是男子要再矮些，五尺四左右，年纪约莫十五。”

贺采词应道：“知道了，让人把尸体抬回衙门，顺道喊大理寺的人来。”

“不必，我已经来了。”

一道冰冷的男声从他们身后响起，二人回首望去。

说话的是个年轻男子，他穿着身玄色绣大雁衣袍，袖滚金浪，头戴玄金冠，五官如刀削般棱角分明。但最引人注意的还是眼睛，一点如漆，瞧着谁都是一股公事公办的味道，凉薄至极。

陈照月没见过他，贺采词先一步上前：“这不是应少卿吗，前几日听说您升任大理寺右治狱还没来得及恭贺您呢。”

陈照月也朝他见礼。

大理寺少卿是四品，卉罗司级别同步马军，指挥使一职才五品。

应常怀接过尹征递来的布巾系上，只看了一眼尸身：“他中蛊了。”

“什么！？中蛊？”

贺采词反应极大，顿时惊叫后退几步。

陈照月也下意识地要走，但见应常怀态度平平，不愿露怯，生生压制住了拔腿的念头。

应常怀看了陈照月一眼，顺势对贺采词道：“人都死那么久了，蛊虫自然也死了。”

贺采词这才松了口气，但想了件事又猛地提起来：“这是什么意思，是蛊师救走了马车中的另一个人吗？”

应常怀淡淡地瞥了他一眼：“为什么不能是这个蛊师就在马车中呢？”

“杀人灭口？”

应常怀转向陈照月：“陈指挥使说呢？”

陈照月知道的比贺采词要多，如今情形结合暗牢中少年的衣物，无疑指向了一个方向——在与谷家的对峙中，这位蛊师处于弱势，甚至可能被监禁多年。

她斟酌措辞：“有可能，但也该是死者想要杀蛊师，当然也不排除是这位蛊师在被运送的途中抓住了机会，杀死了死者。”

应常怀又仔细审视了一遍，最后瞧向贺采词：“这事你管不了，得上报到严尚书处，由他拿决定。”

贺采词点头称是。