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辟除五毒

长期的生活经验告诉人们，大自然中许多带毒的虫蛇之类，也会伤害人类。但它们也有自己的生活规律，常常是天暖时开始活跃，天寒时也就冬眠了。东汉崔寔的《四民月令》，就提醒人们：正月“百卉萌动，蛰虫启户”。“五月，芒种节后，阳气始亏，阴慝将萌。煖气始盛，虫蠹并兴。”在民间，有端午节除“五毒”、做“艾虎”、喝“雄黄酒”等习俗，实际上也是提醒人们防害虫，避瘟疫，除邪气。这些习俗以不同的艺术形式表现出来，成为节日的亮点。

清代顾禄《清嘉录·五毒符》说：

尼庵剪五色彩笺，状蟾蜍、蜥蜴、蜘蛛、蛇、蚿之形，分贻檀越，贴门楣、寝次，能魇毒虫，谓之五毒符。……

案：《青齐风俗记》：“谷雨日画五毒符，图蝎子、蜈蚣、虺蛇、蜂、蜮之状，各画一针刺之，刊布家户，以禳虫毒。”吴俗，则在端五。蔡铁翁《吴歈》注云：“五毒：蟾蜍、蜥蜴、蜘蛛、蛇、蚿也。”吴曼云《江乡词》小序亦云：“杭俗，午日扇上画蛇、虎之属，数必以五，小儿用之。”

“五毒”的具体名目各地不一，举凡有毒之虫、伤害于人者，但“数必以五”。其中以蛇为大，称为“大虫”。据《清嘉录·蛇王生日》，在端午之前还有祭“蛇王”的：

（四月）十二日为蛇王生日。进香者骈集于娄门内之庙，焚香乞符。归粘户牖，能远毒蛇。人又以是日雨，主坏麦，谓巳日属蛇。麦收忌雨，有此说也。蔡云《吴歈》云：“日交蛇位麦登场，日纪蛇生验雨旸。更怪妖氛干正气，丛祠香火拜蛇王。”

案：钱希言《狯园》：“蛇王庙，在娄门外，葑门捕蛙者祭献其中。庙旋废，不知何年重建于娄门内，祭赛者不独捕蛙船矣。”钱思元《吴门补乘》：“蛇王庙，在娄门内，负城临水，杰阁巍然，与毗陵舣舟亭相似。前殿塑蛇将军，特假蛇耳。或相传蛇王为方正学，正堪喷饭。”

方正学即明代的方孝孺，浙江海宁人，字希直，又字希古，人称正学先生。他是文学家宋濂的弟子，明惠帝时任侍讲学士。燕王朱棣（即明成祖）出兵攻陷京师（南京）后，他因不肯为成祖起草登极诏书而被杀，凡灭十族（九族及其学生），死者达870余人。这是非常残酷的，全国为之震动。至于怎样与“蛇王”结合起来，不得而知，或许是一种婉转地祭奠他的方式。

在古代，蛇害比较严重。《说文解字》解释说：“它，虫也。从虫而长，象冤曲垂尾形。上古草居患它，故相问无它乎？”人被蛇咬与否成了相互问安的内容，由此可见一斑。古代文献中记载大蛇为害和勇士斩蛇的故事也很多。

除毒害

山东嘉祥县武氏祠画像（左石室第五石第三层）。

山东嘉祥县武氏祠左石室第五石的第三层，刻画两个勇士正在救一个被大蛇缠住的人。那人惊恐万状，两勇士分列两边，一个手举斧头，一个手持铁锤，正在向大蛇打去。大蛇也不示弱，已将头对准了持锤的勇士，勇士也很紧张，连头发都竖起来了。此图右上角有榜而没有刻字，不知是否另有所指。左上角有一个较小的悬空的羽人，一手指向前方，也就是大蛇缠人画面上边的一些毒虫。我们之所以判断是“辟除五毒”，也正是根据大蛇及其上方的那些毒虫。，，