沈灵均一双秀目眨巴眨巴,颇为不解。
她目光正巧碰上一旁的大公子许欹湖,正含笑着看着她,面靥一红,微微扭过头去。
……
甘露七年,沈灵均和许欹湖两情相悦,喜结连理。
此时,林疏玉年逾六十,喝完儿孙的这杯喜酒,就要同许相公辞官归隐。
临行前,林疏玉从一个紫檀木箱子中,取出两支花簪,郑重其事,将这一对花簪赠与了新婚夫妇。
这两支花簪,一支为梅花花簪,一支为芙蓉花簪。只见这两支花簪,做工极为精巧,虽年岁已久,但花瓣依旧是栩栩如生,料知绝非凡物。
众人都很不解,林太师生活十分朴素,平常只是用一根素玉发簪绾发,从未见过她老人家用过这两支花簪。既如此,这两支花簪如此珍重地收起来,难道有什么特殊的意义吗?
林疏玉望着这两支花簪,回忆往事,颇为感念地说道:“八十年前,上官太后生辰那日,着宫中能人巧匠,打造的四支花簪,分别是牡丹花簪、桃花花簪、梅花花簪、芙蓉花簪。”
“后来,这四支花簪各有其主。四十前年,‘燕州之困’解后,城中一片废墟,家家户户都捐出些银钱,来重建燕州城。其中有一个尼姑,捐出桃花花簪,便遁世而去。后来,燕武帝将那桃花花簪,赏赐了闫如玉将军。”
“那牡丹花簪,乃是颜巽离之妻上官氏之物,先帝平定秦王叛乱后,上官氏抱着秦王坠入河中,溺水而死。先帝命人将他们夫妇打捞起来,以秦王之礼下葬。那一支芙蓉花簪,如今收在宫中。”
“还有这一支梅花花簪,当年是我母亲之物,本不知所踪,甘露五年,有一名云游四海的道士找到了我,说受故人所托,将此物归还于我。这一支梅花花簪,便在我这里。”
“还有这一支芙蓉花簪,乃是红衣将军之物。当年她遁世之前,曾将此物交由我保管,若是日后遇到有缘人,赠送此物。”
包括沈灵均在内的所有人,皆都十分惊奇,“此芙蓉花簪,当真是红衣将军之物?”
红衣将军的传奇事迹家喻户晓,被无数说书人口耳传唱,上至八旬老翁,下至八岁孩童,都知她的事迹。传来传去,不少人添油加醋,其中真实事迹,却已不可考。
沈灵均更觉不可思议,脱口而出问道:“我从小听红衣将军的传奇长大,我只当她是话本子里的人,原来她竟是真实存在的?”
林疏玉呵呵一笑,意味深长地看着她道:“她自然是真实存在的。”
说话间,便将那一对花簪递与她手中,情真意切地说道:“我的母亲,曾和她的结拜姊妹,交换过这对花簪作为信物。后来,我也和我的结拜姊妹,对着芙蓉花簪,义结金兰。”
“如今,我将这对花簪赠给你们,祝愿你们,吉凶相照,祸福相依,死生相托,不离不弃。”
……
……
太清七年,金陵城。
天下平定,四海清平,这样的日子,已经过了有六十年之久。
又是一年仲春时节,绿杨晓寒,红杏枝头春意闹。女儿河畔,书馆林立,小书童们咿咿呀呀地念着:“学而不思则罔,思而不学则殆。”
私塾里的老先生,是为白发苍苍的老太太,孩童们都尊称她为林夫子。林夫子年纪大了,听孩童们摇头晃脑的背书,总是打瞌睡。每每此时,学堂里的顽童,便会悄悄地溜到隔壁沈婆婆开的糕饼铺子,去买刚出炉的糕饼吃。
这群顽童当众,最贪嘴也最贪玩的小书童,叫个草姐儿。她娘是城东有名的裁缝,做得一手好针織,绣出的芙蓉花,就像那池塘里刚掐下来的嫩骨朵一般。
她娘给自己的孩儿起小名叫做“草姐儿”,皆因看多了红衣将军的传奇话本子。不知谁先传出来,说那红衣将军小时候就叫个“草姐儿”,从此以后,大江南北,许多人家生了女儿,小名也都叫做个“草姐儿”。
天下太平已有六十余年,当初关于平定天下的传奇故事,也都已经湮没在历史当中,唯有这这位红衣将军的传奇话本,越来越多,编的也越来越玄乎。
有一个名为《凤凰传》的话本,说这红衣将军,乃是九天玄鸟下凡,不但有倾国倾城之貌,更有绝世武艺,北金十万大军围困燕州时,这位红衣将军立在城头,手持一柄利剑,英姿飒飒,斩杀了无数敌人。后来燕州之围解除,这位红衣将军,便乘着风,如凤凰一般飞走了。
还有一个名为《妖狐传》的话本,坊间又称《霸道王爷爱上我》,说这位红衣将军,乃是九尾狐狸转生,她生得国色天下,乃是冠绝天下的花魁娘子,尤其是那一双美目,极能蛊惑人心。这位红衣将军,依靠美色,迷住了当时的摄政王,让他屡次犯错,最终失了天下。最后这位红衣将军,化成九尾妖狐,又迷惑北金太子,让他阳虚而亡,这才解了燕州之围。